BARI Y EL REGRESO AL FÚTBOL PROFESIONAL

Hoy ponemos el foco sobre el SSC Bari, para conocer la historia de un equipo italiano varias veces refundado que acaba de certificar su regreso al fútbol profesional.

En la orilla del mar Adriático se levanta imponente la ciudad de Bari. Pujante en tiempos romanos, se asentó como centro religioso a partir del año 1100 debido a la construcción de la basílica de San Nicolás. A esta preciosa ciudad amurallada se puede acceder por alguna de sus impresionantes puertas o a bordo de una pequeña embarcación por la Via Appia Traiana, que desemboca en la entrada del coqueto puerto. A lo largo de su historia siempre ha sido una ciudad deseada e invadida por múltiples culturas. Bizantinos, normandos y duques tanto italianos como alemanes, han deseado su dominio, pero lo único que han conseguido es hacer una amalgama de culturas en cuanto a edificios se refiere, que hacen de Bari una ciudad sencillamente espectacular. 

Como espectacular es el estadio de fútbol que tiene sede en Bari. El San Nicola fue creado para el Mundial de Italia de 1990 y es el tercero con más capacidad de la península itálica, solo por detrás del Giuseppe Meazza de Milán y el estadio Olímpico de Roma. El campo, con capacidad para poco más de 58.000 espectadores, albergó 5 encuentros de la cita mundialista, entre ellos uno de octavos y el tercer y cuarto puesto. Este estadio también es la casa de la Societá Sportiva Calcio Bari. Se dice que su década de oro fueron los años 40, cuando consiguió estabilizarse de manera continuada en la Serie A. Pero si algo ha caracterizado a este club es su facilidad para descender y ascender de manera continuada. Este año lo ha vuelto a hacer, esta vez al subir a Serie B tras caer a los infiernos. 

El descenso y su posterior refundación comenzó a gestarse en la temporada 1997. Aquel año el Bari había hecho un equipo plagado de jóvenes con un talento descomunal. Antonio Cassano, Gianluca Zambrotta, Marco Di Vaio o Nicola Ventola consiguieron mantener al Bari durante cuatro años consecutivos en Serie A. El valor aumentó no sólo en lo futbolístico, si no en lo económico. La explosión de Cassano aportó a las siempre escasas arcas del Bari un total de 30 millones de euros, pues el ex jugador del Real Madrid entre otros, dejó el Adriático para dirigirse a Roma. 

Obviamente el aumento de valor de dicha generación también significaba una notable mejora de sus contratos, algo en lo que el Bari se excedió. Y fue tal el exceso que, tras tres temporadas consecutivas sin conseguir el ascenso en Serie B, en el mes de marzo del año 2014 el AS Bari fue declarado en quiebra. Este estado de quiebra no perjudicó al equipo en cuanto a categoría pues, gracias a su compra por parte del ex colegiado italiano Gianluca Papalestra, consiguió inscribir al equipo de nuevo en Serie B. Cuatro años duró la nueva refundación. Ahogados de nuevo por las deudas, en julio de 2018 el club no pudo inscribirse en Serie B debido a su alta deuda y fue excluido de los campeonatos profesionales italianos. 

Cuando todo parecía terminado apareció la figura de Aurelio de Laurentiis. Este famoso productor cinematográfico no es desconocido en el mundo del fútbol, pues también es propietario del Nápoles, equipo de la Serie A. El 30 de agosto de 2018, poco antes del comienzo de la temporada, se hizo cargo del fútbol en Bari, fundando la Societá Sportiva Calcio Bari. Con una fuerte inversión, en su primer año de Serie D fueron campeones con dos jornadas de antelación, certificando el ascenso a la Serie C, tercera escala del fútbol italiano. 

Tras años opositando al ascenso de nuevo a la Serie B, este año por fin han conseguido la tan ansiada recompensa. A los mandos de Massimo Carrera, leyenda del club, el Bari se ha salido en su grupo de Serie C y ha ascendido con bastante jornadas de antelación. Buena parte de culpa tiene Mirco Antenucci, capitán del Bari. El ya veterano delantero italiano ha contribuido con un buen número de goles al ascenso y se ha consagrado como uno de los grandes para los aficionados del San Nicola.

Ahora han vuelto a Serie B tras años de penuria. Con el dinero de la familia De Laurentiis, ¿podrán volver a la Serie A?

📝 | Álvaro Mateo